Le lance-roquettes unitaire (LRU)

Première munition d'artillerie de précision à longue portée, mise en service dans les armées alliées et utilisée sur les théâtres iraquien et afghan, la roquette unitaire dite LRU (lance-roquettes unitaire) confère une capacité de frappe d'opportunité très réactive, permanente et par tous les temps.

Elle constitue une arme d'appui d'une grande précision (quelques mètres) et à effets contrôlés. Brutale et d'emploi très réactif, elle permet d’atteindre un objectif dans une zone d’engagement de plus de 15000 km2. La France, l'Allemagne et l'Italie se doteront de LRU à compter de 2011.

Ces roquettes sont tirées avec succès par l'US Army sur le théâtre iraquien depuis 2005 et par le Royaume-Uni en Afghanistan depuis 2007.

Contrairement aux roquettes purement balistiques, la LRU est dotée d'unsystème autonome de vol. Le tir est exécuté sur coordonnées et la munition est du type "tire et oublie".

Pour le traitement de cibles abritées pour lesquelles la minimisation des dommages collatéraux est impérative, les modes "impact" et "retard" sont principalement utilisés. Le mode "proximité" est privilégié contre les cibles de surface lorsque les dommages collatéraux ne constituent pas un critère déterminant.

Selon les retours d'expérience des alliés qui ont déployé ce système d'armes, les forces ont rapidement compris les atouts de l'appui feu LRU et leur consommation augmente significativement : en septembre 2007, plus de 900 roquettes avaient été tirées par les Etats-Unis et le Royaume-Uni.