Général Patrick Collet, commandant de la 11e Brigade parachutiste : «Un vrai progrès dans l'équipement de nos soldats» ancien chef de corps du 1er RCP en Afghanistan

Publié le 27/03/2018 à 07:56

Général Patrick Collet, commandant de la 11e Brigade parachutiste : «Un vrai progrès dans l'équipement de nos soldats»

Défense - Armée

Général Patrick Collet, commandant de la 11e Brigade parachutiste : «Un vrai progrès dans l'équipement de nos soldats»  


Comment va se traduire cette Loi de programmation militaire pour la 11e Brigade parachutiste ?
Nous allons retrouver à travers la 11e BP l'ensemble des facteurs positifs qui concernent l'armée de Terre avec cette LPM. Cela correspond en particulier à une modernisation de nos équipements qui passe par la transformation Scorpion (1). Mais nous sommes aussi très attentifs aux travaux relatifs au renouvellement des avions de transport de l'armée de l'air. Je suis préoccupé par les capacités en avions de transports tactiques – nombre et aptitude – compte tenu de notre spécificité de troupes aéroportées. Ce qui est vraiment important pour l'armée de Terre – et qui est un phénomène nouveau – c'est la meilleure prise en compte du combattant en tant que tel, du soldat et de l'homme qu'affiche cette LPM. L'équipement individuel avait souvent été sacrifié dans les lois précédentes au profit des grands équipements majeurs, emblématiques de notre indépendance nationale et l'Armée de terre en a souvent fait les frais.

Concrètement ?
Dans les 5 ans qui viennent, on va rééquiper l'armée de Terre avec un treillis de combat qui pour la première fois va être ignifugé. Ce n'est pas anodin : dans les blessés et pertes que l'on enregistre aujourd'hui en opération, il y a beaucoup de brûlés du fait des mines et pièges explosifs. On va enfin pouvoir aussi équiper tous nos soldats de casques en kevlar, capables d'arrêter une balle et les principaux éclats du champ de bataille, ce qui n'est pas toujours le cas aujourd'hui et on va renouveler tous nos gilets pare-balles, un par homme alors qu'aujourd'hui, on est obligé de faire tourner les protections balistiques individuelles en fonction des missions, chaque homme n'ayant pas son gilet, ce qui est un vrai problème au quotidien. On va voir aussi l'accélération et le complément de la dotation avec le nouveau fusil d'assaut HK416, le renouvellement attendu depuis les années 60 du pistolet automatique MAC 50, tous ces petits équipements dont on disait «ce n'est pas stratégique» mais qui au bout du compte pèsent vraiment dans le quotidien des combattants les plus exposés, c'est-à-dire ceux de l'armée de Terre et en particulier des combattants débarqués. Il y a un vrai progrès et une vraie «victoire» potentielle dans cette LPM qui marque une remontée en puissance et qui, en plus, n'a pas omis de traiter le problème de l'homme au cœur de l'outil militaire.


Concernant les blindés, quand allez vous percevoir les nouveaux matériels ?
Sur les engins de combat de l'infanterie, le Véhicule de l'Avant Blindé (VAB) va peu à peu être remplacé par le Griffon dont l'industrialisation débute. Première tranche de Scorpion, ces Griffon sont prévus dès 2019. Pour la Brigade parachutiste, ce sera une dotation d'environ 40 à 50 % de ses véhicules car le Véhicule Blindé Multirôle léger (VBMR), mieux protégé et plus moderne que le VAB complétera ensuite notre équipement dans la deuxième tranche de Scorpion. Cet engin beaucoup plus léger que le Griffon marquera la spécificité parachutiste et infanterie d'assaut de la 11e BP qui doit rester une brigade souple et facilement aéro-transportable : on peut embarquer deux VBMR dans un A400M. Voilà pour l'infanterie. Côté cavalerie blindée, le 1er RHP, à partir de 2023/24, percevra, lui, le Jaguar, Engin Blindé de Reconnaissance et de Combat (EBRC), en remplacement de ses AMX10 RC, un engin blindé à roues et canon mitrailleur de 30 mm plus performant puis le futur Véhicule blindé d'aide à l'engagement (VBAE) qui succédera au VBL, notre actuel véhicule blindé de reconnaissance et sera aérolargable en parachute. Tarbes avec le 35e RAP percevra davantage de canons d'artillerie, avec là aussi une accélération de la livraison par rapport à la LPM précédente. Un peu plus et plus vite : ce sera donc aussi pour nous l'esprit de cette Loi de programmation. Mais tout cela n'aura évidemment de sens qu'avec des avions, le sujet de l'A400M restant central et sensible, avec encore des incertitudes sur sa capacité à remplir tout le spectre des missions de la Brigade.

La Dépêche du Midi