Christophe Papillon, vainqueur de l'Atlantique à la rame, salué par ses frères d'armes

Christophe Papillon, vainqueur de l'Atlantique à la rame, salué par ses frères d'armes
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Christophe Papillon aux côtés du général Collet à Toulouse ce vendredi. Photo DDM
Publié le 15/03/2019 à 15:00 , mis à jour à 16:48

Société, Toulouse, Lapeyrouse-Fossat
l'essentiel
64 jours après être parti des Canaries, l’ancien parachutiste Christophe Papillon a rejoint la Martinique, seul, à la rame. L’exploit a été salué, ce vendredi matin, au Palais Niel à Toulouse, par le général Patrick Collet.
Le teint est plus que hâlé. La mine est superbe. Le blazer semble, en revanche, un peu grand... mais ça se comprend. Entre le moment de l’achat l’an passé et ce jour, Christophe Papillon a perdu 15 kg. Son régime minceur à lui, qu’avec humour il dit « vouloir faire breveter », est simple bien que pas vraiment permis à tout le monde. Traverser l’Atlantique seul à la rame relève en effet plus du treizième travail d’Hercule !
Au-delà de cette boutade qui a précédé une majestueuse réception donnée, ce vendredi matin, au palais Niel à Toulouse, c’est bel et bien ce superbe exploit que cet habitant de Lapeyrouse-Fossat vient de réaliser en 64 jours. Rentré le 10 février dernier, l’ancien parachutiste a ramé pendant 7000 km pour une cause noble : rendre hommage a ses camarades disparus aux combats. Chaque coup de rame a ainsi alimenté une cagnotte sur internet (1) destinée à leurs veuves et aux orphelins. Il n’en fallait pas moins pour être salué après ce défi par le général Collet, commandant la 11e brigade parachutiste, pas avare en félicitations.
Face à un parterre de personnalités mais surtout devant la famille et les amis de Papillon, de nombreux militaires de cette unité de renom, c’est un magnifique hommage qui a été rendu au navigateur solitaire mais aussi à son engagement peu banal. « Bien que Christophe estime avoir fait un effort pas si physique que cela, c’est vrai que 7000 km c’est une paille (!), je tiens à saluer chez lui le goût de l’effort, qui caractérise avant tout l’éducation reçue, le sens du défi et celui de la fraternité d’armes qui unit les grades et les générations. Mais c’est aussi cette belle façon d’avoir dédié votre exploit à vos camarades » a notamment souligné le Général avant de faire un cadeau au vainqueur de l’océan : « Je serais heureux que vous soyez le parrain du prochain concert au profit des blessés de l’Armée de Terre qui se déroule à Toulouse ».
Le geste est applaudi par tous, beaucoup de solides mains, dont deux particulièrement imposantes et célèbres... Parrain du navigateur, l’ancien capitaine de l’équipe de France de rugby, Fabien Pelous a été un soutien fort ce dernier. Il a félicité son ami dont l’exploit, dit-il, « donne du sens et doit inspirer toute une société ». Avec une grande émotion, Christophe Papillon a reçu ces témoignages d’affection et pris la parole après la diffusion d’un film sur son éprouvante aventure. Mais le militaire n’a jamais baissé les bras : « les soutiens de mes proches, mon épouse Véronique, mais aussi mon rooter Eric Dupuy et tant d‘autres m’ont énormément aidé. La cause que je portais m’a vraiment permis de ne pas faillir. Plus que jamais j’ai eu la sensation d’appartenir à cette grande famille des parachutistes dont je suis fier. À moi maintenant de poursuivre mon engagement et cette aventure collective ».Ce sera fait prochainement.Christophe Papillon va prendre un peu de repos, et quelques kilos perdus en mer…
Mais il envisage déjà un autre exploit. Pourquoi pas rejoindre le Pôle Nord à pied ?

1 - https://www.papillonrameatlantique.fr/