LES OPEX: Ces opérations incalculables

Ces opérations incalculables

Par Romain Rosso, L'EXPRESS.

Combien coûtent les interventions de nos troupes à l'étranger? Le gouvernement peine à l'évaluer. Les députés vérifient l'addition.

Depuis un an, les parlementaires défilent en Afghanistan.
Derniers en date, les députés Louis Giscard d'Estaing (UMP) et Françoise Olivier-Coupeau (PS), rapporteurs de la mission d'évaluation et de contrôle (MEC) de la commission des Finances de l'Assemblée nationale. Ces élus ont terminé un tour des cinq grandes opérations extérieures - « opex » - de la France, dont le coût ne cesse d'augmenter. Leur mission : évaluer le montant réel des interventions des 11 000 soldats français déployés à l'étranger.

Leur rapport est attendu d'ici à l'été.

Le sous-financement des opex est un problème récurrent. En 2005, elles ont coûté 532 millions d'euros, alors que 100 millions avaient été provisionnés. En 2008, la dépense a atteint 852 millions d'euros, loin des 460 millions prévus. Pour 2009, l'état-major des armées l'évalue à 826 millions « seulement », mais 510 millions sont inscrits au budget. Chaque année, il faut s'en remettre à la loi de finances rectificative pour combler ces « surcoûts ».
La décision du gouvernement de se désengager d'un certain nombre de théâtres doit permettre, à terme, une économie de plus de 100 millions d'euros. Mais ces efforts ne régleront pas le problème. En Afghanistan, les rapporteurs de la MEC ont pu se rendre compte que les contraintes du terrain, notamment l'absence d'accès maritime, justifiaient les importantes dépenses liées à l'affrètement de gros-porteurs. Ils souhaitent cependant que le ministère de la Défense développe une vraie culture de l'évaluation et de l'analyse des coûts. Ils espèrent enfin réconcilier les chiffres des ministères du Budget et de la Défense. C'est là que le bât blesse : chaque année, ils sont incapables de s'entendre sur le calcul des surcoûts. « Je leur ai proposé de jouer les Casques bleus », lance Louis Giscard d'Estaing. Une guerre peut en cacher une autre.